如果閥門出現(xiàn)問題，大部分原因是密封問題。但是，在食品飲料行業(yè)如何確定閥門的保養(yǎng)或者密封更換的最佳時間？
目前，對閥門和密封元件的持續(xù)維護和監(jiān)控采用兩種方式：或者以目測為基礎，或者基于運行小時、開關次數(shù)、產(chǎn)品、使用溫度和刷洗液等信息實施預防性維修。但是，兩種方式在確保高效、可靠的生產(chǎn)運行方面均無法得到滿意的效果：
在第一種情況中，關于密封狀態(tài)的信息以泄漏為基礎（這種泄漏不同于所有其它正常泄漏，并且可能危害產(chǎn)品安全）。
在第二種情況中，用戶雖然已經(jīng)獲得了信息 —— 但是，用戶有時可能會白白浪費一些生產(chǎn)時間，因為密封更換可能會過早實施。
智能閥門
為此，Evoguard公司和Syskron公司聯(lián)合啟動了一個研發(fā)項目，其目的是“展示工業(yè)4.0版的組件”：今后，可以這樣設計閥門的組件（例如，閥門密封）：它可以連續(xù)收集有需數(shù)據(jù)，以預防性維修方式通告何時需要進行更換 —— 并且是在其真正失效之前。
克朗斯這兩家子公司的項目在2017年drinktec展覽會上作為概念研究推出，引起了巨大反響。產(chǎn)品將于2019年初面向市場。
如何實現(xiàn)在線密封檢測？
針對這個項目，為一個雙座閥配備了特殊的徑向密封，并對其進行監(jiān)控。為了在安裝狀態(tài)下檢測密封狀況，連接了一條進行信號交換的傳感器電纜。閥門上的信號燈可以顯示不同的顏色：綠色（正常），黃色（準備更換），紅色（更換），通過光學提示告知操作人員密封處于何種狀態(tài)。
同時（甚至更重要），這些附帶獲得的數(shù)據(jù)直接從密封經(jīng)過模數(shù)轉換后進入關鍵績效指標的數(shù)據(jù)庫。
這些信息自動存儲在云方案中供使用。用戶可以借助智能手機或平板電腦中的一個App獲取云方案中的生命周期分析數(shù)據(jù)。借此，用戶獲得精確的狀態(tài)信息，這如同一份配備極限值的趨勢分析表，可以協(xié)調(diào)制訂密封的更換計劃。
作為備選項，閥門可以單獨向生產(chǎn)廠家發(fā)送一份備件需求報告。除了詳細的閥門類型說明，訂貨單中還說明備件接下來將發(fā)送到哪里。然后，進行訂單處理，將備件發(fā)送至正確的目的地。此時，車間內(nèi)的更換日期已經(jīng)確認 —— 這也可以由閥門自己完成。
智能閥門的優(yōu)勢
1. 通過密封件的主動實時測量，可以完成連續(xù)的狀態(tài)監(jiān)控。
2. 借此可以徹底避免閥門泄漏，從而提高產(chǎn)品的安全性。
3. 維修工作及時、按需完成。借此，可以減輕維修人員的負擔，因為他們可以有針對性地制訂包括備件訂購在內(nèi)的維修計劃。
4. 由于只更換破損的密封件，由此可以延長密封件的使用周期。與此相關聯(lián)的是更高的設備綜合效率。同時，還能節(jié)省維修費用。
項目目標
1. 在安裝狀態(tài)下識別一個閥門密封件的老化和磨損狀態(tài)。
2. 實時測量密封狀態(tài)。
3. 通過LED屏展示狀態(tài)。
4. 基于云方案的通訊方式
5. 改善產(chǎn)品安全性和設備綜合效率
6. 節(jié)省成本
