姜黃素（turmeric）是一種黃色的香料，其廣泛用于印度和東南亞的菜肴美食之中，姜黃素是從植物姜黃根中提取出來的，其還是食品工業(yè)加工中的一種天然色素。有研究報告，姜黃素是一種能夠保護機體抵御活性分子損傷的氧化劑，機體中代謝所產(chǎn)生的活性氧分子能夠引發(fā)細胞損傷。
同時有研究人員姜黃素還具有抗炎性、抗菌以及抗癌的特性，其還能夠促進機體中危險或者機體不再需要的細胞死亡并被代謝掉。近年來研究人員對姜黃色和多種疾病的關(guān)聯(lián)進行了大量的研究，但文獻報道中的結(jié)果又是如何的呢？是否攝入姜黃素會帶來巨大的機體效益呢？
對全身疼痛的影響
慢性炎癥往往和多種疾病的發(fā)生直接相關(guān)，比如肥胖、糖尿病、心臟病和癌癥等，有研究證據(jù)指出，姜黃素能夠降低引發(fā)機體炎癥的特定物質(zhì)（細胞因子類）的水平。研究人員進行了系統(tǒng)性回顧與統(tǒng)合性分子，其中結(jié)合了來自多個隨機試驗的研究數(shù)據(jù)證實了姜黃素的功效。進行了9項隨機臨床試驗的綜合性分析結(jié)果顯示，攝入姜黃素補充劑能夠明顯降低機體中產(chǎn)生炎癥的細胞因子的水平，但研究者表明這些降低水平是適度的，而且他們也并不清楚是否姜黃素真的會在實際生活中給機體帶來一定的健康益處。
這些試驗主要對由10-50名個體組成的小型樣本群體進行研究，而這或許就會降低證據(jù)的有力及充分性，同時研究人員也很難繪制出姜黃素有益劑量的圖譜以及攝入時間的關(guān)系，或者是哪些群體更能夠從姜黃素的攝入中獲益。研究人員進行的一項綜合性分析調(diào)查了姜黃素攝入對關(guān)節(jié)炎患者機體疼痛水平的效應，結(jié)果表明，相比安慰劑組而言，每天攝入1000mg姜黃素補充劑的研究對象機體的疼痛水平明顯降低了。
這項研究中，研究者發(fā)現(xiàn)，姜黃素能夠同布洛芬一樣有效降低關(guān)節(jié)炎患者機體的疼痛水平，但進行綜合性分析后研究者表示，由于樣本規(guī)模較小以及其它的方法學問題，目前并沒有有效證據(jù)來得出明確的結(jié)論。
對糖尿病和心臟病的影響
姜黃素被認為能夠有效預防機體胰島素耐受性的發(fā)生（胰島素耐受性會引發(fā)機體血糖水平的增加），幫助改善高血糖，并且降低高血糖水平對機體的毒性影響；但這些研究僅在動物和很少一部分的人體中進行了相關(guān)試驗。有研究則發(fā)現(xiàn)，在攝入姜黃素補充劑后，2型糖尿病患者機體的血糖水平會發(fā)生降低，即從每升8.58毫摩爾降低到每升7.28毫摩爾，血糖超過每升7毫摩爾的個體就會被認定為糖尿病患者，因此在臨床情況下，這種改變并不是那么大。
研究者指出，這在心臟病中也是類似的情況，動物實驗研究結(jié)果表明，攝入姜黃素補充劑能夠明顯改善機體的心臟健康，但目前很少有在心臟病患者中進行的臨床試驗。研究人員對10名患者進行的一項小型臨床試驗結(jié)果表明，姜黃素能夠降低血清中的膽固醇水平，膽固醇是引發(fā)心臟病的一個風險因子；但當研究人員進行綜合性分析來觀察姜黃素不同臨床劑量所產(chǎn)生的結(jié)合效應時他們發(fā)現(xiàn)姜黃素的攝入似乎并不能引發(fā)什么健康效益。
對癌癥的影響
曾經(jīng)研究者進行了廣泛的研究來闡明姜黃素的抗癌特性，實驗室和動物研究結(jié)果支持了這種結(jié)論，但姜黃素在人類癌癥預防中的證據(jù)目前處于缺失狀態(tài)。盡管研究人員進行了一項小型研究（25名癌癥患者）結(jié)果表明，姜黃素能夠降低患者機體癌前期病變的水平，而且在兩名患者中研究者發(fā)現(xiàn)姜黃素能夠促進腫瘤縮小，但是這并不足以證明姜黃素的確具有抗癌的效應。
有部分研究證據(jù)表明姜黃素能夠減輕患者因放療所帶來的嚴重副作用表現(xiàn)，比如放射誘發(fā)性皮炎和肺炎等，但這并不指的是癌癥本身。
安全性
研究人員指出，并不是所有口服的姜黃素都能夠被吸收，而諸如脂類和胡椒堿類就能夠幫助機體促進對姜黃素的吸收；高劑量（每天12g）攝入姜黃素能夠誘發(fā)腹瀉、皮疹、頭疼以及糞便黃色，在對印度人群進行的觀察性研究中，研究者讓參與者每天攝入大約100mg的姜黃素，這相當于每天攝入2-2.5g的姜黃根；同時研究人員讓參與者在相對較長的一段時間攝入相同水平的姜黃素，他們發(fā)現(xiàn)印度人群的患癌率相對較低，而且這種現(xiàn)象和人群攝入姜黃素直接相關(guān)，但并沒有長期試驗來證明這種關(guān)聯(lián)性。
為了在較短的時間內(nèi)接受高劑量姜黃素帶來的健康效益，人們往往會通過靜脈注射姜黃素，但目前并沒有證據(jù)支持高劑量口服姜黃素或靜脈注射姜黃素所帶來的健康效益；實際上，在高劑量的情況下，姜黃素的主要活性往往會從抗氧化特性轉(zhuǎn)化到促氧化的特性上，這也就意味著高劑量的姜黃素并不能抑制細胞損傷，反而會刺激細胞損傷，并且誘發(fā)嚙齒類動物腫瘤產(chǎn)生。
盡管姜黃素在降低機體炎癥標志物的水平上表現(xiàn)出一些可喜的效應，同時研究者在實驗室進行研究或者動物實驗結(jié)果也闡明了姜黃素所具有的藥理學效應；研究人員還需要進行大量的隨機試驗來證實姜黃素的效益，但最好以口服攝入姜黃素作為健康的飲食方式之一或許才能夠因姜黃素而獲益。
