工業(yè)啤酒被定義為酒飲料，是名副其實(shí)的快消品。自改革開放以來，隨著人們生活水平的提高，其市場需求量呈爆發(fā)式增長，2013年我國工業(yè)啤酒產(chǎn)量一度高達(dá)5060萬千升。然2014年之后，其市場需求量開始急劇下滑。分析導(dǎo)致這一局面的因素主要有以下幾個(gè)方面。其一是人們生活品味的提升，以及消費(fèi)習(xí)慣的改變，人們開始追求更能體現(xiàn)雅致生活的精釀啤酒。其二是來自國際大牌啤酒的市場沖擊，隨著國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易一體化，越來越多的國際品牌啤酒進(jìn)駐中國市場，消費(fèi)者可選擇的啤酒品類越來越多。其三是來自其他酒類的影響，例如傳統(tǒng)文化的回歸，使白酒的熱度始終持續(xù)；紅酒作為生活品質(zhì)的象征，備受推崇；果酒、預(yù)調(diào)雞尾酒等輕型酒飲料更加契合年輕人的消費(fèi)需求。
中國啤酒市場正經(jīng)歷著一場前所未有的巨變。在市場巨變中，優(yōu)勝劣汰的法則被體現(xiàn)的淋漓盡致。以華潤雪花、青島啤酒、燕京啤酒和百威英博等為代表的第一陣營企業(yè)，擁有雄厚的技術(shù)實(shí)力，敏感的市場嗅覺，憑借頑強(qiáng)的生命力始終屹立于強(qiáng)者之林。然而一些未能及時(shí)跟隨市場變化的中小企業(yè)，卻難逃被兼并重組的宿命。
市場巨變引發(fā)了更多關(guān)于啤酒行業(yè)發(fā)展和運(yùn)營的思考和變革。傳統(tǒng)啤酒行業(yè)粗礦的運(yùn)營模式已經(jīng)無法滿足市場和消費(fèi)者的需求，精益化、智能化、細(xì)分化成為如今啤酒產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主流趨勢。
細(xì)分化需求促使啤酒企業(yè)必須改變以往大規(guī)模的生產(chǎn)模式，轉(zhuǎn)而向品種多樣化和小規(guī)模定制化方向發(fā)展，因此企業(yè)必須適應(yīng)更短的產(chǎn)品更換周期和更快的生產(chǎn)節(jié)奏。而小規(guī)模定制化生產(chǎn)必然會導(dǎo)致生產(chǎn)成本的增加，同時(shí)原材料以及人工成本的上揚(yáng)，也會加重產(chǎn)品的成本壓力。作為快消品，要謀求生存和發(fā)展，必須在保證質(zhì)量的前提下實(shí)現(xiàn)低成本的快速生產(chǎn)，這就要求極高的效率和生產(chǎn)柔性。智能化生產(chǎn)和精細(xì)化的工藝改進(jìn)無疑是解決這一問題的首選方案。
眾所周知，早期的工業(yè)自動化系統(tǒng)主要是對設(shè)備和生產(chǎn)過程的控制，即由機(jī)械零部件、動力部分、測試傳感部分、執(zhí)行機(jī)構(gòu)、驅(qū)動部分、控制及信號處理單元、接口等硬件元素組成的系統(tǒng)。如今隨著物聯(lián)網(wǎng)和軟件技術(shù)的發(fā)展，它們能在軟件程序和電子邏輯電路的信息流引導(dǎo)下，相互協(xié)調(diào)、形成物質(zhì)和能量的有序規(guī)則運(yùn)動，從而完成規(guī)定動作。更完善的檢測系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了數(shù)據(jù)分析的智能化，可協(xié)助效能分析管理；以太網(wǎng)技術(shù)增強(qiáng)了系統(tǒng)的實(shí)時(shí)性和兼容性；無線藍(lán)牙和WLAN技術(shù)的應(yīng)用，節(jié)省了電纜，實(shí)現(xiàn)了更靈活的配置以及更整潔衛(wèi)生的生產(chǎn)現(xiàn)場；多機(jī)協(xié)調(diào)機(jī)制使產(chǎn)線控制更智能，提高了生產(chǎn)效率；而智能化的數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)，則是建立實(shí)施食品生產(chǎn)追溯系統(tǒng)最有利的保障。
然而，智能化不是千篇一律，也不會一蹴而就。我們最終還是要根據(jù)工廠自身的特點(diǎn)，進(jìn)行精細(xì)化分析，找到系統(tǒng)危害分析的臨界控制點(diǎn)（HACCP），并實(shí)施針對性的技術(shù)升級和工藝改進(jìn)措施，最終達(dá)到降低能耗，縮減運(yùn)營成本的目的。
據(jù)了解，目前啤酒生產(chǎn)企業(yè)大都在積極推進(jìn)智能化發(fā)展和精細(xì)化工藝改進(jìn)，從前道的生產(chǎn)控制工藝，到后道的包裝、存儲和物流，每一次技術(shù)的提升，每一道工藝的改進(jìn)，都是積累。跬步千里，相信這點(diǎn)滴積累必將在某一時(shí)刻促成啤酒產(chǎn)業(yè)質(zhì)的飛躍，使智能制造的夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，助力企業(yè)破冰前行。