對于那些希望在工廠中引入機器人的終端用戶來說，過渡期可以是平穩(wěn)的。沒有必要讓現(xiàn)有的人類員工感到焦慮。但那些購買機器的公司需要了解引入機器人的好處及其對工廠環(huán)境的影響。首先，為什么公司要引入機器人？這將決定工廠引入機器人的方式。
工廠經(jīng)理引入自動化的幾個原因是 ：
·減少員工人數(shù)
·降低成本 / 提高生產(chǎn)率
· 提升質量
·填補不適合人類員工的工作空缺
· 提升全球競爭力
·為危險任務或可能造成重復性運動
損傷的任務創(chuàng)建一個更安全的工作環(huán)境。在上述原因中，減少員工人數(shù)可能是如今最難克服的問題，這也是決定引入機器人的最糟糕理由，因為這會引起員工的高度焦慮，并讓他們長期抵觸機器人的引入。
即使目標是減少當前的員工人數(shù)，也最好是通過人員自然流失來解決，并將重點放在機器人技術的其他方面。將自動化引入工廠的第一步是向員工闡述管理層決定引入自動化的原因，如果是第一次引入機器人尤其如此。應當關注機器人需要解決的問題，以及為什么機器人是最適合的解決方案。向員工介紹機器人時我們一直強調一點 ：沒有人會因為引入機器人而直接失業(yè)。真正的重點是如何通過新生產(chǎn)方式來提高生產(chǎn)率，讓企業(yè)和員工得到進一步發(fā)展，進而使我們在全球市場更具競爭力。
無論是提高生產(chǎn)率、降低成本還是提升質量，機器人將如何實現(xiàn)這一目標呢？因為機器人可以確保相同的工作周期，而且機器人在機器前等待工作周期的完成警報時不會感到無聊，所以能立即響應并減少機器的閑置時間？現(xiàn)在的工作非常單調或乏味，為了減少重復性運動損傷或無聊的發(fā)生，人類員工需要頻繁休息，所以很難保持一致的工作效率？機器人的精確性和重復性更能滿足客戶的要求？在“機器人最后才能取代的 5 個工作”中，Shelly Palmer 列出了構成所有工作的四個基本任務類型 ：
·手動重復（可預測）
·手動非重復（不可預測）
·認知重復（可預測）
·認知非重復（不可預測）。
在工廠中引入機器人后，我們希望人類員工不再從事手動重復類型的任務，這些任務是高度可預測的，因此更容易自動化 ；而手動非重復或認知類型的任務則更適合操作員，因此更難以自動化。工廠需要與那些直接受機器人影響的員工交流，及早獲得他們的反饋和意見。讓員工參與項目對員工和公司來說是雙贏的。員工會認為自己對過程的認識以及阻礙生產(chǎn)力、質量水平發(fā)展的問題受到了重視。而且由于參與了改進過程，他們會擁有
一種歸屬感，因而更愿意將自己的工作轉交給機器人。
一個值得關注的領域是那些很難招聘到員工的工作職位。這其中有很多原因，包括工資競爭力 ；枯燥、骯臟或危險的工作 ；或者由于失業(yè)率低所以該地區(qū)普遍缺少勞動力。未來幾年制造業(yè)將面臨重大挑戰(zhàn)，即隨著嬰兒潮一代的退休，制造業(yè)無法找到滿足需求的充足勞動力，同時許多首次進入勞動力市場的新人對制造業(yè)不感興趣。此外，讓制造業(yè)重新回到美國這一愿景將導致勞動力短缺并持續(xù)加劇。終端用戶在環(huán)顧公司時會思考哪些地方可以用機器人來執(zhí)行低技能、單調、枯燥的工作，然后將員工解放出來從事更適合他們的工作？雖然機器人技術每年都在進步，但機器人的靈活性、視覺和認知推理能力仍然遠遠落后于人類。
機器人也可以像人類一樣
現(xiàn)在員工已經(jīng)參與到工廠引入機器人的規(guī)劃過程中，那么還可以做什么來幫助人類員工接受新的機器人同事呢？我們使用了各種各樣的技術來幫助人類與機器人組成團隊并學會協(xié)作，比如賦予機器人人性，讓機器人發(fā)出聲音，采用協(xié)作機器人來讓人類與機器人近距離合作。
在部署機器人時我們問客戶的第一個問題是 ：“機器人的名字是什么？”我們經(jīng)常在客戶臉上看到奇怪的表情，直到我們解釋說，通過稱呼機器人的名字能讓員工更快地接受機器人同事，而不是將其看作替代自己的家伙。與團隊交流時我們總是盡力用機器人的名字來稱呼它們。當員工開始稱呼機器人名字時，他們會很快喜歡上機器人。我們的很多客戶都曾舉辦過機器人命名大賽或等待員工為自己周圍的機器人取名字。一些機器人的名字是你能想象到的，如約翰尼五號或 T-1000，但有些是獨一無二的，如 Manuel，我們常常取笑這個名字，因為這個機器人以臭名昭著的
Manuel Noriega 命名。很多機器人（不是所有）還佩戴員工工作牌（圖 2）。一面是我們的標準員工工作牌，上面有機器人的名字及其在系統(tǒng)中的 ID，還有一個二維碼，客戶利用它和移動應用程序來與機器人交互。另一面包含 Manuel Noriega 的真實照片。員工都喜歡機器人工作牌 ；他們會確保機器人上顯示的總是那一面。對他們來說，為機器人命名使其成為團隊的一員，他們也從中得到樂趣，這讓機器人變得不那么可怕。
我們見過客戶為機器人穿衣服。例如，幾年前我參觀了一家公司，他們?yōu)?RethinkRobotics 公司的 Baxter 機器人戴上了發(fā)網(wǎng)，因為生產(chǎn)設施里的所有人都必須戴發(fā)網(wǎng)，無論頭上有多少頭發(fā)，所以機器人也必須戴發(fā)網(wǎng)。機器人也有自己的員工工作牌，因為所有員工都必須佩帶工作牌。這使得機器人看起來更像其他員工，也幫助他們接受機器人這個團隊成員。
我們曾經(jīng)有一個名叫 Waldo 的機器人，你來上班的時候永遠不知道 Waldo 會出現(xiàn)在哪兒，因為它是一個由優(yōu)傲機器人公司生產(chǎn)的六軸輪式協(xié)作機器人，我們會在晚上教它完成一個新任務，然后把它放到一個陌生的地方工作。其中一個賣家甚至給它買了一件紅白間條衫，就像對小孩兒那樣。
我們也有員工會在假期裝扮機器人。只要不對人類或機器人造成安全風險，我們就會讓團隊成員享受機器人的樂趣，因為它們是團隊和生產(chǎn)流程的重要組成部分。
幫助團隊接受機器人的方法之一是讓機器人發(fā)出聲音?？梢酝ㄟ^幾種不同方式來實現(xiàn)，比如在機器人的圖形用戶界面（GUI）屏幕上彈出消息，或者使用一個可以設置不同語音消息的通知器，機器人能激活這些語音消息并通過移動應用程序與客戶交流。這些方法有助于人類與機器人更緊密地合作，因為機器人能將所需的信息傳達給隊友，這樣他們就能通力合作獲得最好的結果。在屏幕上彈出消息或通過手機應用程序播放消息會很有趣。例如，我們有一個機器人會說 ：“我需要人來清理出料傳送器上的零件”，這句話簡明扼要，但如果有人幫助了機器人，它會回答說：“謝謝您的幫助。這個零件現(xiàn)在變重了?！蹦憧赡懿涣私膺@個例子的背景情況，那個零件重約 6 盎司，所以它的話有一些諷刺意味，但這有利于機器人與人類之間的信息傳遞。也有助于打破人類與機器人之間的隔閡。
我們的很多客戶都曾舉辦過以機器人命名的大賽或等待員工為自己周圍的機器人取名字。
通過在自己和客戶的生產(chǎn)設施中部署機器人，我們發(fā)現(xiàn)消除員工與機器人隔閡的最佳方式是確保機器人不會替代人類員工。在做決定之前盡早與員工討論如何使用自動化來提高生產(chǎn)率、降低成本或提升質量可以提高機器人的接受度。如果一家公司能發(fā)現(xiàn)員工討厭做哪些工作然后讓機器人去做那些工作，那么機器人將成為員工心目中的英雄，這樣他們肯定會接受機器人 ；所以與員工交流是關鍵。一旦完成自動化部署，還必須營造一個重視機器人的環(huán)境，人們應當將機器人當作團隊成員，就像生產(chǎn)設施中的其他員工一樣，機器人是來上班的。最重要的是我們可以讓機器人做工廠中最骯臟和危險的工作，而團隊成員不必在休息或午餐時聽它們抱怨如何討厭這份工作。在大多數(shù)情況下，讓人類員工接受新的機器人員工是不可能的。但是前期的明確溝通以及讓相關員工為機器人指定工作可以破除員工對機器人的心理障礙，而且工廠引入機器人后獲得的收益
會讓員工信任機器人。
